FOOTBALL (Gridiron)

020204 I NEW ENGLAND PATRIOTS vincono il 36° SUPERBOWL, battendo i ST.LOUIS RAMS 20 a 17, con uno spettacolare tiro finale di Adam Vinatieri da quasi 50 metri.
E' stato un incontro che passerà alla storia, vinto dalla squadra degli underdogs, i Patriots, e vinto con una splendida azione nell'ultimo minuto di gioco. Grandissima la prestazione dei Patriots, prestazione di un'intera squadra, difesa e attacco, dispiegata a bloccare la più potente macchina offensiva dell'NFL. Grandissima la prestazione del quarterback, Tom Brady, 24 anni, il più giovane quarterback vincente della storia del Superbowl, efficace nei passaggi e capace nella conduzione del gioco.
La partita si è aperta con una prodezza dei Rams, il goal di Jeff Wilkins da 50 metri, il terzo più distante nella storia del Superbowl. Ma subito dopo, un lancio dei Rams, ostacolato dalla splendida difesa dei Patriots, veniva intercettato da Law che portava la palla in fondo in area di touchdown, portando il risultato sul 7 a 3. Nel secondo tempo si ripeteva la situazione, la pressione della difesa del New England, protagonista Harris che faceva perder palla a Proehl, portava il gioco nelle mani dei Patriots: 5 passaggi dopo, il quarterback Brady faceva uno splendido passaggio da 8 metri a Patten in area di touchdown, chiudendo alla metà della partita a 14 a 3. Nel terzo quarto di gioco  terzo errore grave dei Rams, che portava all'intercetto che metteva la palla sui piedi di Adam Vinatieri per un goal da distanza  che portava il punteggio al 17 a 3, a poco più di un minuto dalla fine del terzo quarto. Era una distanza statisticamente incolmabile, mai nella storia del Superbowl una squadra aveva potuto rimontare più di 10 punti; ma i Rams forti della loro tradizione di attacco poderoso, e capace di rimontare sempre, "perché noi la partita la giochiamo sui 4 quarti", partivano alla carica. Con un'azione che vedeva una perdita di palla dell'attacco del St:Louis a due metri dalla meta, con contropiede di 99 metri dei Patriots, e successivo annullamento da parte degli arbitri per "aver tenuto" un giocatore del St:Louis, i Rams si riportavano sulla linea di fondo e concludevano con touchdown. A un minuto dalla fine i Rams facevano il secondo touchdown su passaggio di 26 metri in area a  Proehl.. Ed è a sessanta secondi dalla fine, sul 17 a 17, che i Patriots mostravano tutto il loro carattere: si battevano metro su metro, contando i secondi per vincere, come se avessero di fronte sessanta minuti. Decisivo è stato il passaggio di 23 metri di Tom Brady, che ha portato la palla sulla linea dei 30 del St.Louis, a Try Brown, che è uscito dai limiti bloccando il tempo, a 21 secondi dalla fine. I Rams non avevano time-out per preparare una risposta, e i Patriots portavano la palla avanti, fermando il gioco di nuovo a sette secondi dalla fine, per preparare il calcio di Adam Vinatieri, che portava il risultato a 20 a 17.
I New England Patriots, non avevano mai vinto nei 42 anni di partecipazione al Superbowl, avevano perso in finale nel 1986 contro Chicago, e nel 1997 contro il Green Bay: con la convinzione e lo spirito di team hanno coronato il loro sogno: come ha detto il giovane Brady: " We've got a whole team full of underdogs and now we are the top dogs!"  "Abbiamo un'intera squadra che è piena di giocatori "perdenti" e adesso siamo i migliori!"

020203 NEW ORLEANS  Si gioca oggi il Superbowl N°XXXVI, e la finale è tra i ST.LOUIS RAMS, gli assuluti favoriti dei bookmakers, come si può notare dalle quote che pubblicammo molti mesi fa, e un'assoluta sorpresa, i NEW ENGLAND PATRIOTS. La partita sarà impostata difensivamente dai Patriots, amatissimi dal pubblico americano, anche per il loro nome, e per i colori che portano, rosso, blu, bianco, quelli della bandiera; sarà invece un gioco offensivo quello scelto dall'allenatore dei Rams, che vorrà portare presto e spesso i suoi attaccanti nell'area di conclusione del gioco. Sono previste eccezionali misure di sicurezza, sarà vietato il sorvolo da parte di aerei o dirigibili, che in precedenti edizioni solitamente portavano striscioni pubblicitari; è vietato a tutti di avvicinarsi allo stadio in automobile; il Presidente Bush che in occasione di alcuni eventi sportivi, aveva potuto assistere da un mezzo speciale a bordo campo, ha rinunciato a farlo. George Bush ha fatto sapere che guarderà il Superbowl in TV, da casa, mangiando pretzel, e "MASTICANDO BENE"!!!

010527 Quote dai bookmakers internazionali sul prossimo Superbowl, XXXVI°, stagione 2001-2002, inizio settembre 2001:
ST LOUIS RAMS 6  -  BALTIMORE RAVENS 7.5  -  TENNESSEE TITANS 8  -  TAMPA BAY BUCCANEERS 10  -  OAKLAND RAIDERS 13  -  DENVER BRONCOS 14  -  WASHINGTON REDSKINS 15  -  INDIANAPOLIS COLTS  16  -  MINNESOTA VIKINGS 16  -  NEW YORK GIANTS 16  -  JACKSONVILLE JAGUARS 21  -  NEW ORLEANS SAINTS 21  - GREEN BAY PACKERS 23  -  MIAMI DOLPHINS 26  -  NEW YORK JETS 26  -  PHILADELPHIA EAGLES 26  -  KANSAS CITY CHIEFS 31  -  DETROIT LIONS 34  -  BUFFALO BILLS 35  -  PITTSBURGH STEELERS 41  -  CAROLINA PANTHERS 51  -  DALLAS COWBOYS 51  -  SEATTLE SEAHAWKS 51  -  ATLANTA FALCONS 61  -  NEW ENGLAND PATRIOTS 61  -  SAN FRANCISCO 49ERS 61  -  CHICAGO BEARS 81  -  SAN DIEGO CHARGERS 81  -  ARIZONA CARDINALS 126  -  CINCINNATI BENGALS 141  -  CLEVELAND BROWNS 201